Come scegliere un depuratore d’aria nel 2013?

Il desiderio di migliorare la qualità della vita ci costringe a cambiare abitudini e a prestare maggiore attenzione all’ambiente con cui entriamo in contatto. L’acqua che beviamo è più pura. Scegliamo con cura i nostri alimenti, evitando quelli con additivi, coloranti, aromatizzanti, ecc. d. Scegliamo abiti in fibre naturali. Cerchiamo di ristrutturare le nostre case con materiali da costruzione ecocompatibili. Ma spesso dimentichiamo qualcosa che ci circonda continuamente: l’aria. Ma veniamo a contatto con essa in ogni momento della nostra vita.

L’aria è limpida e quindi ci si sente puliti e sicuri. Ma questa trasparenza è ingannevole: l’aria può contenere un’enorme varietà di inquinanti – particelle di polvere e con esse acari della polvere , forfora e peli di animali domestici, pollini di piante, virus e batteri, spore di funghi, molecole chimiche tossiche.

Tutti hanno un’influenza negativa sulla nostra salute, causano allergie, provocano infezioni e riducono il livello di energia dell’organismo. La vicinanza a impianti industriali, centrali elettriche e autostrade può aggravare la situazione. E anche il solito flagello degli ultimi anni – il fumo e la cenere degli incendi boschivi – può danneggiare il nostro benessere e persino causare avvelenamenti.

Migliorare la qualità dell’aria di casa o dell’ufficio e renderla più pulita può e deve essere una priorità! Inoltre, il mercato offre un’ampia gamma di dispositivi che risolvono questo problema: i purificatori d’aria.

Modalità di filtraggio

L’inquinamento atmosferico è di natura diversa polveri, sostanze chimiche volatili, microrganismi , per cui la sua depurazione si avvale di diversi tipi di filtri, ognuno dei quali svolge il proprio compito. Per garantire che un unico filtro dell’aria sia in grado di affrontare più problemi contemporaneamente, i produttori sono soliti dotare i loro modelli di più filtri le cui proprietà si completano a vicenda.

I filtri possono essere suddivisi in diversi gruppi in base alla loro funzione: catturare le particelle meccaniche, disinfettare distruggere o inibire la crescita dei microrganismi e deodorare assorbire gli odori e i gas o disattivare le loro molecole . Non è insolito che un filtro combini più funzioni contemporaneamente.

Vediamo alcuni dei filtri più comuni utilizzati nei depuratori d’aria.

Filtro HEPA.

È uno degli elementi più utilizzati per la purificazione meccanica dell’aria. Il motivo è la sua elevata efficienza: filtra il 99% delle particelle fino a 0,3 micron, che comprendono la maggior parte degli allergeni comuni come pollini di piante, forfora di animali, spore di funghi, ecc. .

Con tutte le sue notevoli proprietà, un filtro HEPA è relativamente semplice: di solito è fatto di un materiale simile alla carta. maggiore è la superficie del filtro, maggiore è il numero di contaminanti che può catturare; pertanto, i filtri HEPA sono generalmente costruiti in forma pieghettata.

I filtri HEPA non possono essere rigenerati e devono essere sostituiti quando sono contaminati. A seconda della posizione nella sequenza degli elementi di un sistema di pulizia multistadio, la durata di un filtro di questo tipo può variare da pochi mesi a diversi anni. Questi elementi di ricambio sono generalmente poco costosi, quindi vengono spesso utilizzati anche come primo stadio di filtraggio, con o senza prefiltri.

Molti marchi dispongono di filtri HEPA: Air Comfort, Ballu, Boneco, Bork, Dantex, Panasonic, Sharp, Timberk e molti altri.

I seguenti apparecchi sono comunemente utilizzati per rimuovere la polvere e alcuni allergeni

e precipitatori elettrostatici

. Il principio si basa sulla proprietà fisica delle particelle cariche di essere attratte da oggetti di carica opposta. Quando l’aria viene aspirata nel dispositivo, le particelle di polvere in essa contenute vengono prima elettrificate e poi aderiscono alla speciale piastra con carica opposta.

Esistono in commercio molti modelli di filtri, che sono economici, facili da usare e non necessitano di essere sostituiti: è sufficiente rimuovere periodicamente la piastra con la polvere che vi aderisce e lavarla in acqua. Il precipitatore elettrostatico può agire come stadio di filtraggio o funzionare come unità “stand alone”, senza gli altri elementi.

Sebbene siano molto efficaci nel pulire l’aria dagli inquinanti meccanici, i filtri HEPA ed elettrostatici non sono in grado di proteggere dai composti volatili, ovvero odori, gas e sostanze chimiche. Per contrastare questo fenomeno si utilizzano altri tipi di filtri. Probabilmente i più comuni sono

– carbone di legna

.

Il carbone attivo è noto per essere un eccellente sorbente e viene utilizzato anche come deodorante nei sistemi di pulizia dell’aria: assorbe gli odori e molti tipi di sostanze chimiche. I filtri a carbone tendono a intasarsi e a perdere le loro prestazioni con il passare del tempo, quindi devono essere periodicamente sostituiti con altri nuovi. Alcune aziende offrono modelli di depuratori d’aria con filtri a carboni attivi lavabili: il risciacquo ne prolunga la durata. I filtri a carbone sono presenti nella maggior parte delle linee di prodotti dei principali produttori di purificatori d’aria.

Negli ultimi anni l’uso dei filtri per l’aria è diventato sempre più diffuso

filtri fotocatalitici

. La loro azione si basa sulla capacità di alcune sostanze fotocatalizzatrici ad esempio il biossido di titanio di ossidare e distruggere molecole chimiche, odori, nonché virus, batteri, spore fungine e una serie di altri inquinanti organici nocivi.

L’effetto è potenziato dalla luce ultravioletta, motivo per cui i filtri fotocatalitici sono spesso integrati da una lampada UV. Anche i pre-filtri di questo tipo sono ottimi, in quanto possono essere rigenerati: ripristinano le loro proprietà di ossidazione quando vengono esposti alla luce ultravioletta. I modelli di purificatori d’aria sono dotati di filtri fotocatalitici. Air Comfort Ballu, Daikin, Panasonic, Timberk, Atmos.

Altri filtri. Altri filtri possono essere utilizzati per la disinfezione dell’aria. Sono quindi molto diffuse le versioni basate su vari estratti di piante ad esempio, antrace, batteri, alghe, ecc. ,

catechine

– Si trovano spesso sul mercato dei purificatori d’aria . I filtri d’argento sono efficaci e popolari. Un ulteriore effetto antibatterico è dato dall’ozonizzazione dell’aria.

La durata ottimale di ciascun tipo di filtro dipende in parte dall’ordine in cui gli stadi filtranti sono installati all’interno del filtro. Molti produttori dotano i depuratori d’aria di prefiltri per rimuovere parte del carico dagli elementi filtranti principali. Si tratta della solita forma di garza che trattiene le particelle di sporco più grandi scaglie di polvere, peli di animali, ecc. e le impurità. p. , che accelera l’intasamento dei filtri più fini.

Molti modelli supportano funzioni aggiuntive. Alcuni di essi sono in grado di pulire l’aria e anche di umidificarla sono dotati di speciali contenitori d’acqua . Gli apparecchi sono disponibili anche con funzione di aromatizzazione.

Ionizzazione

È noto che gli ioni con carica negativa hanno un’influenza positiva sul benessere della persona. Non è un caso che dopo un temporale o in prossimità di cascate, le persone si sentano più energiche e abbiano una migliore qualità respiratoria. Ma nell’aria di città, e soprattutto negli ambienti chiusi, la quantità di ioni negativi è estremamente bassa. Gli ioni negativi sono meno numerosi di quelli positivi e non sono sufficienti per apportare benefici all’organismo. Per questo motivo, i produttori di purificatori d’aria spesso dotano i loro modelli di ionizzatori: questi piccoli dispositivi generano ioni con carica negativa.

Oltre al loro effetto positivo sull’organismo, gli ioni sono attivi anche nel processo di purificazione dell’aria. Possono trasferire una carica alle particelle di polvere che si raggruppano e formano particelle più grandi. Questo è il modo migliore per i filtri di trattenere gli inquinanti nell’aria.

Gli ionizzatori con azioni diverse sono dotati di depuratori d’aria di molti produttori: AIC, Ballu, Boneco, Bork, Daikin, Dantex, Panasonic, Sharp, Timberk, “Atmos.

La tecnica di purificazione a ionizzazione, più complessa ed efficiente, utilizza particelle cariche sia positive che negative. il dispositivo scinde le molecole d’acqua, formando ioni di idrogeno positivi e ioni di ossigeno negativi liberi.

interagiscono con le molecole d’acqua presenti nell’aria e formano cluster di ioni che vengono convertiti in radicali idrossilici OH-. Questi radicali circondano microrganismi e molecole chimiche e sottraggono atomi di idrogeno alla loro struttura, causando la morte di batteri e virus e disattivando gli odori.

La differenza tra questa tecnologia di ionizzazione e purificazione è che inattiva i microrganismi nocivi nell’aria stessa anziché nell’involucro. Inoltre, la ionizzazione bipolare ripristina l’equilibrio degli ioni di entrambe le cariche nella stanza, evitando una sovrabbondanza di particelle con carica negativa o positiva. Una tecnologia simile Plasmacluster è utilizzata negli apparecchi Sharp.

Acqua al posto del filtro

L’alternativa al tradizionale depuratore multistadio è il cosiddetto lavatore d’aria. L’elemento filtrante di questi apparecchi è semplicemente l’acqua.

Il principio è semplice: una ventola aspira l’aria nel lavandino, dove passa attraverso un tamburo che ruota nell’acqua. Le particelle presenti nell’aria vengono inumidite e rimangono nell’acqua e l’aria purificata viene reimmessa nell’ambiente.

Una caratteristica importante delle lavatrici è che non solo puliscono, ma umidificano anche l’aria in modo efficace. Durante il loro funzionamento l’acqua del serbatoio evapora e aumenta il livello di umidità fino a un confortevole 40-60% cosa particolarmente importante in inverno, quando a causa del riscaldamento l’umidità diminuisce e l’aria secca provoca disagio .

Un vantaggio significativo dei lavandini rispetto ai tradizionali depuratori d’aria a filtro è che i filtri non devono essere sostituiti.

L’acqua contaminata viene svuotata, il serbatoio viene risciacquato, viene versata acqua fresca e il lavandino è di nuovo pronto per l’uso.

Fanno eccezione i modelli di lavapavimenti ad aria dotati di elementi di lavaggio aggiuntivi, come le barre d’argento antibatteriche che disinfettano l’acqua i lavapavimenti ad aria Electrolux sono disponibili con questi elementi .

Tuttavia, questi pozzetti sono in grado di intrappolare particelle di dimensioni superiori a 10 micron, mentre le particelle più piccole non vengono bagnate e possono attraversare la barriera d’acqua e tornare nell’ambiente. I lavelli, inoltre, non eliminano odori e gas. Per questo motivo, hanno un’efficienza di pulizia inferiore rispetto ai depuratori con filtri fini e diversi filtri ad assorbimento chimico.

Il mercato Italiano offre depuratori d’aria dei marchi Ballu, Electrolux, Timberk, Venta e altri.

Funzionamento

I purificatori d’aria sono in genere piuttosto semplici: non richiedono alcuna manutenzione o installazione particolare, a differenza dei condizionatori d’aria. Per la manutenzione è sufficiente sostituire i filtri o pulirli tempestivamente se sono lavabili . Alcuni modelli sono anche dotati di indicatori che segnalano la necessità di sostituire o pulire il filtro.

Le cartucce filtranti vengono solitamente acquistate nello stesso luogo in cui si trova il depuratore d’aria. La loro sostituzione è semplice e non richiede competenze particolari.

Spesso i produttori formano diversi filtri in un’unica unità filtrante che può essere sostituita in un’unica soluzione, senza doversi preoccupare di ogni singolo elemento.

Non bisogna trascurare la manutenzione dei filtri. I filtri sporchi riducono la capacità di pulizia del dispositivo.

In secondo luogo, la sporcizia accumulata può ospitare microrganismi nocivi che possono facilmente entrare nella stanza con il flusso del pulitore

I depuratori d’aria vengono solitamente posizionati sul tavolo o sul pavimento, e quest’ultima opzione è ancora più razionale: dopo tutto, le particelle di polvere che si depositano si accumulano vicino al pavimento. Il posto migliore per il purificatore d’aria è all’aperto, in modo che i mobili non interferiscano con la sua capacità di aspirare ed estrarre aria fresca.

La maggior parte dei modelli di depuratori d’aria è in grado di funzionare 24 ore su 24 molti di essi dispongono anche di una modalità silenziosa per le ore notturne, in modo da non disturbare il sonno delle persone con il loro rumore .

Gli apparecchi con funzioni di umidificazione e lavaggio dell’aria dovrebbero essere lasciati accesi durante la notte, perché devono essere sempre in funzione per mantenere l’umidità a un certo livello. A proposito, è possibile aumentare l’intensità dell’evaporazione dell’acqua posizionando la lavatrice o il pulitore più vicino ai radiatori.

I purificatori d’aria sono solitamente abbastanza compatti da poter essere spostati da una stanza all’altra, alcuni hanno anche una speciale maniglia per il trasporto. La mobilità è un vantaggio importante di questi apparecchi rispetto, ad esempio, agli split con funzione di depurazione dell’aria: questi ultimi sono fissati saldamente alla parete e non si possono trasportare in un’altra stanza, anche se si cerca di farlo.

Il mito della ventilazione

È opinione comune che se un purificatore d’aria funziona nella stanza, non è necessario ventilarla. Dopo tutto, la qualità dell’aria sta migliorando, sta diventando più pulita… Ma non è così. I depuratori d’aria possono proteggere da sostanze nocive, microbi e impurità meccaniche. Ma non possono compensare la perdita di ossigeno nell’aria. Per questo motivo è necessario un afflusso di aria fresca dall’esterno a meno che, ovviamente, la ventilazione della casa non risolva il problema senza aprire le finestre .

Ma tutto con moderazione. Se le finestre sono costantemente aperte, l’aria nella stanza difficilmente sarà purificata: le masse d’aria fresca in continuo arrivo costringeranno l’aria già purificata a uscire dalla stanza e il purificatore d’aria lavorerà praticamente a vuoto, sprecando le risorse dei filtri.

La situazione è in parte analoga a quella dell’umidificazione. Per mantenere l’umidità al giusto livello, non solo le finestre ma anche le porte devono essere chiuse. Altrimenti la nebbia si disperderebbe in tutto l’appartamento e un modello meno potente non sarebbe in grado di mantenere livelli di umidità confortevoli in un’area così ampia.

Buon istinto

Alcuni modelli di depuratori d’aria sono dotati di sensori che rilevano i livelli di inquinamento e persino molti odori pungenti, come il fumo di tabacco. Un sensore di questo tipo consente all’unità di rilevare un deterioramento della qualità dell’aria e di passare automaticamente a una modalità di pulizia più intensiva, senza alcun intervento umano.

La sensibilità del sensore può essere regolata in base alle proprie preferenze, ad esempio per ridurla in modo che il sensore non scatti troppo spesso, causando un maggiore rumore del pulitore soprattutto di notte