Elio Ciol – conquistare la stanchezza della luce

La mostra del fotografo italiano Elio Ciola, Incanto con la realtà, tenutasi alla Galleria della fotografia classica di Roma da dicembre 2011 a gennaio 2012, è stata uno degli eventi più straordinari della vita culturale della capitale. Fin da piccolo ha imparato il mestiere della fotografia nello studio del padre, fotografo. A 15 anni, Ciol prende in mano una macchina fotografica e inizia a scattare foto. È soprattutto interessato a nuovi tipi di fotografia e alla ricerca di nuove possibilità. Nel 1946, acquista una bobina di pellicola aerea dai soldati americani. Fu la sua prima esperienza di fotografia all’infrarosso, di cui adottò immediatamente le possibilità e gli effetti. A 20 anni vince il primo premio in un concorso fotografico a Udine, dove il suo paesaggio si classifica al terzo posto.

Elio Ciol,

Un classico della fotografia italiana. Nato nel 1929 a Casarzadella Delizia, in Italia, dove vive e lavora tuttora.

Tra il 1955 e il 1960, Ciol partecipa attivamente al circolo fotografico La Gondola di Venezia e fa parte dell’Unione Cinematografi di Udine. Nello stesso periodo ha vinto diversi premi al concorso internazionale di fotografia amatoriale di New York e i suoi film documentari hanno vinto diversi premi in concorsi nazionali di cinema amatoriale. A partire dagli anni ’50, Elio Chiol inizia a cercare un proprio linguaggio per trasmettere la bellezza del paesaggio, e proprio in questi anni realizza tutta una serie di album fotografici e cataloghi di mostre.

Le mostre più importanti della vita di Ciola sono quelle al Palazzo del Monte Pietà di Padova e alla Chiesa di San Giuseppe a Padova. Francisca a Udine.

Nel 2000 si sono tenute due mostre di Elio Ciola a New York e a Parigi.

Prima Del Temporale, 1963

Prima della tempesta, 1963

Elio Ciol ha esposto in 140 mostre personali e 123 collettive in Italia e all’estero. Più di 200 libri sono illustrati con le sue opere.

La mostra del fotografo italiano Elio Ciola, “Incanto con la realtà”, che si è tenuta presso la Galleria di Fotografia Classica di Roma da dicembre 2011 a gennaio 2012, è uno degli eventi straordinari della vita culturale della capitale.

Elio Ciol, l’ottantatreenne patriarca della fotografia classica europea, presenta il suo primo lavoro in Italia, esponendo più di 150 fotografie dagli anni ’50 al recente passato. Insieme al fotografo raccontano l’Italia patriarcale, l’Italia di provincia, l’Italia clericale, l’Italia della gente comune e del “piccolo uomo”. Non solo Italia, però.

Fin da piccolo, Elio Chiol è stato contagiato dal virus della fotomania: il padre, fotografo professionista di ritratti urbani, portava il bambino nel suo studio, dove poteva osservare il processo di creazione di immagini “leggere” “in una stanza con grandi finestre, dove si potevano tirare le tende bianche per ottenere un certo effetto di oscuramento”.

Nei suoi primi lavori il fotografo dipinge ritratti di persone e paesaggi del suo tempo, gli abitanti di piccole città di provincia e i cieli convessi italiani, storie urbane di genere senza fine e frammenti dei paesaggi della sua Italia.

Sebbene la mostra presenti opere che abbracciano quasi 60 anni di carriera del fotografo, indipendentemente dai decenni, i soggetti e i temi si ripetono costantemente, creando un’eco sovratemporale. Storie urbane raccontate negli anni ’50 e ’60, tra cui “In attesa” un’anziana signora che aspetta forse un prete in chiesa ; “I giochi di Choadge” con il suo superbo sviluppo “a pioppo” dello spazio; la famosa “Via Portica” con un gruppo di monaci che cammina nella nebbia di Assisi; “Waiting for a Church Procession”, realizzato a Venezia, con un’elaborazione precisa, attenta e incredibilmente carica di significato dei “piani” – in rima, che varia con le opere successive degli anni ’80 e ’90. Ciò che li accomuna è l’interesse per le persone e la simpatia che l’autore nutre per loro.

Il paesaggio panoramico, ripreso da un punto di osservazione elevato, diventa un sottociclo speciale nella sua opera, che si tratti di “Sul mercato verde” del 1954 o di “Piazza San Marco” dell’anno successivo.

Elio Ciola è anche interessato a un paesaggio senza tempo, libero dai segni di un tempo concreto, di una “epoca” concreta. Che si tratti di case solitarie perse nello spazio o di campi altrettanto deserti, essi sono permeati di luce: offuscata o appannata Elio Ciola è particolarmente bravo con la nebbia, e il suo know-how è eccezionale , riflessa o innevata, l’atmosfera stessa diventa protagonista dei suoi paesaggi. Paesaggi magnifici e un po’ distaccati, sempre ripresi dall’alto: “Pinzano sotto la neve” 1957 , quasi dissolto nello spazio bianco di “Neve e nebbia a Chimolais” 1958 , questo approccio caratterizza l’opera dell’autore per tutta la vita. Elio Ciolo ha bisogno di una certa distanza tra l’occhio e la realtà: è allora che lo spettatore ha l’opportunità di “vedere” ed esaminare la bellezza del mondo di Dio. Negli anni ’90, questa tendenza si rivela nuovamente.

È così che appaiono, ad esempio, campi geometrici, vicoli e valli: “Disegni di vite”. K, Disegni dalle vigne. M”, “Immagini dai vigneti. V”. Secondo l’artista, per la serie egli mette in sequenza le lettere dell’alfabeto latino per stabilire un vettore di movimento, invitando così lo spettatore a unirsi al fotografo in un viaggio per meravigliarsi della bellezza e dell’ingegno non creativi del mondo. I gelsi, nella loro forma più scultorea, deliziano l’occhio del fotografo e lo sfidano a creare una nuova realtà artistica. È apparsa la serie “Alberi di gelso come sculture”. Gli alberi sotto il cielo “parlante” un altro dei saperi di Elio Ciol , la precisa geometria dei campi e il potente volume delle nuvole bianche suggeriscono che l’artista è uno scultore, la cui magica macchina fotografica è in grado di creare “oggetti” tridimensionali, persino quadridimensionali.

Un posto speciale nell’opera del maestro spetta alle città. Venezia nel loro “catalogo” – in un luogo speciale. Fin dagli anni Cinquanta l’artista ha realizzato singolari “ritratti” in bianco e nero della città: “Canale Della Giudeca e la Chiesa delle Zitelle” 1956 , “Isola di San Giorgio” 1956 , l’espressivo “Piccioni in Piazza San Marco” 1978 . Quest’ultima immagine è infatti un documento prezioso della realtà inesistente della famosa piazza: i piccioni non sono più il suo simbolo, poiché hanno iniziato a scomparire gradualmente dopo l’approvazione di una legge che limitava la fauna selvatica a Venezia. E poi, già negli anni ’90, Ciola crea pavimentazioni “geometriche”: “Pavimento lungo il fiume Tana” e “Pavimento all’Arsenale”.

Un’altra città estremamente importante per Elio Ciola nel corso della sua carriera è Assisi, una piccola città dell’Umbria, dove si dice abbia predicato San Giovanni Battista. Francesco d’Assisi. Tra “Nebbia nell’orto degli ulivi” del 1958 e “Assisi” del 2009 sono passati 50 anni. Va notato che l'”iconografia” e la tecnica dell’artista sono rimaste sostanzialmente invariate. C’è una sorta di strana costanza in questa fedeltà alla qualità dell’immagine scelta, che diventa il credo dell’autore, da cui vengono in mente le parole del poeta contemporaneo, inaspettatamente “Perché solo la fedeltà ci incontrerà nell’oltretomba”.

Negli anni Ottanta emerge una serie architettonica: è la storia dell'”architettura fluida”, le forme pionieristiche dell’architetto Frank Gary, con il suo paesaggio organico di rilievi fluidi. Sembra che per Elio Ciol si tratti di una continuazione del suo tema nativo e vicino ai paesaggi naturali. In questo periodo compare anche il tema dell’antichità: fotografie di edifici antichi nello Yemen e in Grecia.

Negli anni ’80 l’artista sente la necessità di creare dittici e trittici: unite in un unico piano, le opere, secondo le parole dell’artista, “parlano” tra loro e con lo spettatore “Heaven and Earth” . Inoltre, la qualità grafica che Elio Ciol ha sempre promosso, nei dittici e nei trittici, diventa ancora più “adulta” e deliberata, più concettuale. “Glimpses of Spring” 2001 e un’intera serie di trittici degli anni Novanta “Indwelt Trees” da A a F , esposti in mostra nella Galleria della Fotografia Classica, richiamano alla mente le risorse comunicative pressoché illimitate della fotografia che, se gestita con sensibilità dall’artista, inizia a “restituire” significati.

La mostra alla Galleria comprendeva anche paesaggi stampati con pellicole a infrarossi, che creavano un effetto “glow” molto particolare, magnetico e misterioso. Utilizzando la tecnica di sviluppo delle pellicole all’infrarosso che aveva imparato da giovane i soldati americani avevano lasciato in Italia grandi quantità di questo materiale durante la guerra , “Mr. Infrared” come amici e colleghi chiamavano scherzosamente Elio Ciola ha creato una galleria di “ritratti” della terra, del cielo e dei campi ricoperti da una strana luce bianca. “Sogni dell’alba” 1985 , “Fienagione a Dzoppole” 1963 – le opere presentate in mostra con questa tecnica sembrano concentrare un potere speciale del materiale fotografico nelle sue potenzialità e possibilità di dispiegamento.

Le opere in bianco e nero di Elio Ciola, concentrate, piene di luce e come la qualità stessa della memoria, riproducono le realtà persistenti e fondamentali della vita e della storia in quello che si suole chiamare tempo, nel suo senso più metafisico. Privati di una prigionia politica o acutamente sociale, di quella che si suole chiamare attualità, ma allo stesso tempo portatori di alcuni tratti del qui e ora soprattutto nelle scene di strada di genere , sollecitano lo spettatore a dimenticare la “logorabilità” del tempo e a immergersi nella natura della luce, che, secondo Elio Ciola, è eterna e non conosce stanchezza.

Dice Andrei Martynov,

Elio Ciola, curatore e promotore di mostre a Roma

– Perché la mostra di Elio Ciola è stata portata a Roma?

– Ritengo che quella di Elio Ciola sia una buona fotografia, di altissimo livello. Ecco perché ha portato questa mostra a Roma. Tra l’altro, non è la prima a Roma. Il primo è stato un dialogo tra Elio Ciola e il fotografo Frank Dituri, che si conoscono da tempo e che hanno interpretazioni diverse della fotografia di paesaggio e di genere. Ma non c’è da stupirsi: Dituri, come artista, si è formato alla scuola fotografica americana, mentre Elio Ciol è un vero fotografo italiano. Mi sono innamorata delle sue opere a prima vista e così, quando ci siamo incontrati di persona, gli ho proposto di fare sia la prima che la seconda mostra.

Un terzo è in preparazione: questa volta un dialogo tra il fotografo Ciola e il grande Giotto. Si tratta di una fotografia a colori. Fortunatamente non è necessario convincerlo. È facile lavorare con lui. Come curatore ed espositore, sono naturalmente più interessato a lavorare con soggetti che mi piacciono.

– Qual è l’unicità di Elio Ciola come artista??

– Ciò che rende Ciola insolito è la sua banalità, la sua dedizione alla tradizione, la sua fanatica operosità. Una volta in Italia è salito in cima a un veicolo militare per scattare una foto dall’alto un viaggio negli anni ’90 , e ha “scattato” foto dalle finestre dell’Ermitage, nonostante le proteste delle anziane guardie. Non gli ho chiesto quante centinaia di metri di pellicola ha girato, ma a giudicare dai suoi archivi, molte… Gli archivi, tra l’altro, sono in condizioni immacolate. Forse questo è un altro segreto del successo di Ciola: la sua pedanteria, che la moglie, le due figlie e il figlio, anch’egli fotografo, devono sopportare per continuare la tradizione del padre e del nonno. La meticolosità di Elio Ciola: da oltre 50 anni torna ad Assisi ed è un vero e proprio cronista fotografico di questa città medievale, che da anni ne celebra l’imperitura bellezza.

– Come è organizzata la sua vita?

– Uno stile di vita semplice. Con una regola consolidata: in casa, a tavola, la prima attenzione è rivolta all’ospite, poi al patriarca e poi a tutti gli altri. Questo semplice schema funziona e nessuno ha voglia di cambiarlo. Le Chiole vivono in modo modesto, pulito e ordinato. Una piccola casa circondata da un piccolo giardino con alcuni alberi, che in qualche modo evoca associazioni con il Giappone. Una casa riempita dalla gentilezza di Elio Ciola e di tutta la sua famiglia. La gentilezza traspare anche dalle sue fotografie.

– I suoi libri?

– Ha pubblicato molti libri e album fotografici. Non li ho visti tutti, ma molti di loro hanno vinto premi importanti alle fiere del libro. E il libro dedicato al periodo neorealista nell’opera di Ciola è andato esaurito in un attimo, ed è ormai una rarità bibliografica.

Via Portica-Assisi, 1958

Via Portica, Assisi, 1958

La Nonna Miuta, Casarsa 1954

Nonna Miuta, Casarsa 1954

A San Pietro-Roma 1955

Nella Cattedrale di San Pietro, Roma 1955

Mezzogiorno a Chioggia-Chioggia 1959

Pomeriggio a Chioggia, Chioggia, 1959

Ragazzi a Cimolais, 1958

Ragazzi a Ciola, 1958

Paesaggio Evanescente, Assisi, 2009

Paesaggio in via di estinzione, Assisi, 2009

Prima Del Temporale, 1963

Prima della tempesta, 1963

In Attesa Della Processione, Venezia 1955

Aspettando il corteo, Venezia, 1955

Laguna di Grado 1970

Laguna Grado, 1970

Eur-Roma 1955

Roma, Italia 1955

Giovani a S Daniele-S Daniele del Friuli,1957.

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