Giradischi in vinile: ritorno al futuro 1!

È ora di riporre le biciclette nella casa estiva per l’inverno. Sono andato in soffitta e mi sono accorto che era intasata. Ho dovuto fare una pulizia generale per liberare spazio utile per le biciclette. In un angolo lontano ho trovato un set a lungo dimenticato dei tempi dell’URSS: diffusori 35AS, giradischi Arcturus 003, amplificatore Radiotekhnika UKU-020 e registratore a bobina Akai GX-77.

Inoltre, bobine e dischi erano accuratamente imballati in scatole. Ho assemblato l’impianto, ho messo il vinile e sono rimasto stupito dal suo fantastico suono: i bassi erano chiari e potenti senza alcun subwoofer, gli alti erano come apparsi dal nulla, la scena acustica era dettagliata. E il suono era naturale, vivo… come quando i Beatles e i Deep Purple erano nel loro periodo di massimo splendore! E mi chiedevo se al giorno d’oggi si producono vinili..? E se lo fanno, in che modo è diverso da quello vecchio??

Esiste!

Dopo la chiusura di massa delle fabbriche di vinile alla fine degli anni ’80-inizio ’90 del secolo scorso, circa 8 anni fa la produzione è rinata. Non aveva ancora raggiunto le dimensioni degli anni ’70 e ’80, ma doveva ancora arrivare.

Ma per capire la differenza tra il vinile moderno e il vecchio vinile, è necessario comprendere il processo di produzione.

Come si faceva una volta

Per prima cosa è stato necessario creare un MASTER-TAPE. Usavano enormi registratori da studio con molti microfoni, che registravano diverse tracce da diversi punti dello studio o della sala da concerto. Il suono, naturalmente, è analogico. Poi, i tecnici del suono mixavano il disco in supporti a due o a un canale stereo o mono su una bobina lunga un chilometro senza involucro, che girava ad alta velocità, inaccessibile per la maggior parte dei registratori domestici. In URSS si usava la pellicola ORWO, prodotta nella DDR. Quello era il nastro master.

Avanti. Il segnale del nastro master passava a un dispositivo speciale, che tagliava le tracce su un disco di cera morbida. Dal disco di cera, utilizzando tecnologie e attrezzature speciali, veniva realizzato direttamente un disco master in metallo, che costituiva uno stampo per la produzione del disco stesso. Gli stampi furono inviati direttamente alla produzione e il risultato finale fu una bellezza in vinile: un disco per grammofono o, come era comunemente noto, un disco.

Ma perché i dischi prodotti su licenza nei paesi del Patto di Varsavia suonavano peggio delle loro controparti occidentali?? È tutta una questione di slogan: l’economia deve essere economica! Dopotutto, avevamo i nostri mostri discografici: in URSS – Melody, in Bulgaria – Balkanton, in Polonia – Muza. C’erano fabbriche potenti in Ungheria, nella DDR, in Jugoslavia. I saggi manager socialisti acquistarono una copia del nastro master e realizzarono lo stampo direttamente in fabbrica.

Le registrazioni della copia sono state impresse su vinile, realizzato con materiale di scarto di altre produzioni. Tutto questo ha avuto un effetto negativo sul suono, ma comunque il suono era migliore di quello della bacchetta! Nei primi anni ’80 i produttori occidentali soprattutto Giappone e Germania hanno sviluppato la tecnologia DMM, che ha eliminato il disco di cera morbida, a tutto vantaggio della qualità del suono. Poco più tardi questa tecnologia fece la sua comparsa nell’URSS e nel campo socialista, migliorando in modo significativo la qualità delle registrazioni.

Ma uno stampo non dura per sempre e dopo un po’ si intasa e si danneggia meccanicamente. E bisognava farne di nuovi. Il nastro master, a quel punto, si era un po’ raggrinzito e il nuovo stampo era un po’ diverso. È allora che è nata la nozione di “prima stampa”, che per i collezionisti vale oro.

Il modo in cui è fatto ora

Si dice che con l’avvento dei CD il suono analogico sia stato digitalizzato, quindi ora avviene il processo opposto e il suono è diverso. Non è proprio così. Tanto più che il processo di produzione non è cambiato molto.

Nel nuovo vinile, la cui produzione è iniziata circa 8 anni fa popolarmente viene chiamato novodel ci sono una serie di differenze essenziali, inizieremo con quelle positive:

1. qualità delle materie prime. La materia prima utilizzata per produrre il vinile oggi è ecologica e di qualità superiore rispetto al passato. Non c’è da stupirsi: dopo tutto, la scienza non sta ferma. Le nuove materie prime rendevano il disco più costoso, ma la qualità del disco era superiore.
2. Il nuovo vinile è pesante e massiccio e i produttori hanno rinunciato al vinile leggero, morbido e colorato con additivi, il che ha avuto un effetto positivo sulla qualità.
3. Con lo sviluppo delle tecnologie chimiche e di lavorazione dei metalli, la moderna forma a pressa è diventata più qualitativa, con alti indicatori di tracce di taglio.
4. Le moderne tirature dei dischi sono ridotte e ciò comporta una minore usura degli stampi.

Passiamo ora agli aspetti negativi

L’unico inconveniente è che non sempre utilizzano il nastro master, sostituendolo con controparti di dubbia qualità. Nel periodo che va dalla metà degli anni ’90 ad oggi si utilizzano supporti digitali e c’è persino il concetto di disco master su CD. Stanno cercando di creare un nastro master. Da alcuni anni i principali produttori di vinili hanno ripristinato il processo e oggi, se un concerto deve essere pubblicato su vinile, viene registrato su nastro master e CD.

Ma anche la masterizzazione di un CD non è sempre una cosa negativa. Se il produttore è responsabile del restauro, se i digitali sono registrati da professionisti, se sono ben corretti, possono trarre beneficio dalla riproduzione su apparecchiature analogiche.

Immaginate che qualcuno decida di pubblicare, ad esempio, “Rubber Soul” dei Beatles, registrato nel 1965. Il nastro master, se è rimasto intatto, si è seccato, lo strumento di pressatura si è deformato nel corso degli anni… Ma se un produttore ha assunto specialisti di alta classe, allora solo un appassionato di musica molto sofisticato, e sono pochi, noterà la differenza tra una prima stampa e un nuovo modello.

Prospettiva

Gli ultimi cinque anni hanno visto una prospettiva felice: anno dopo anno, le vendite di vinili sono salite. E non viene acquistato solo da anziani e sofisticati amanti della musica. I giovani a medio reddito acquistano sempre più spesso vinili. Le ragioni principali sono due: la moda e la qualità del suono. È un rituale, vero? Accendere il sistema, inserire il disco, abbassare la puntina e sentire il suono!

Anche le case discografiche hanno cambiato il modello di vendita, facendo uscire prima il vinile, un po’ più tardi una versione CD più economica e poi la versione MP3, il che è molto intelligente.

Ora, in questa fredda serata di ottobre, mettete su il vostro disco preferito, versatevi una tazza di tè caldo o qualcosa di più forte , sedetevi sulla vostra poltrona preferita e godetevela!.