Purificatori d’aria: chi è riuscito a conquistarli

All’interno manca soprattutto l’aria fresca, che è la cosa più importante per la vita umana. Infatti, a prescindere dal numero di inquinanti presenti nell’aria esterna, ve ne sono molti altri in ambienti chiusi che possono facilmente infiltrarsi attraverso i sistemi di ventilazione e le fessure di porte e finestre, oltre a un elenco altrettanto lungo di inquinanti “domestici”.

E le conseguenze del respirare aria inquinata sono ben note: allergie e asma, infezioni, raffreddori, malattie polmonari e cardiache..

Particolarmente a rischio sono i bambini, il cui sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato, e i malati e gli anziani. Inoltre, il volume di traffico in costante aumento e l’utilizzo di nuovi materiali tossici hanno un impatto crescente sulla qualità dell’aria e, di conseguenza, sulla salute delle persone.

L’unica soluzione è quella di purificare l’aria nelle nostre case, e dispositivi molto economici e facili da usare come i depuratori d’aria fanno un ottimo lavoro.

I pro e i contro delle diverse tecnologie di purificazione dell’aria

Esistono diversi tipi di depuratori d’aria, che si differenziano principalmente per il tipo di inquinanti per cui sono stati progettati. Gli inquinanti presenti nell’aria possono essere suddivisi in tre gruppi: gli aerosol, ovvero il particolato in continuo movimento, i composti organici tossici e gli odori nocivi o maleodoranti.

I cosiddetti depuratori d’aria “a polvere”, che purificano l’aria dagli aerosol, utilizzano filtri che funzionano come un setaccio a maglie molto sottili.

I filtri, realizzati in tessuto di fibre specializzate, hanno una struttura così complessa da intrappolare praticamente tutte le particelle di dimensioni superiori a 0,3 micron è questa la dimensione caratteristica degli allergeni più diffusi .

Dopo qualche tempo le celle del filtro si intasano con tracce di particelle che si sono depositate al loro interno, di conseguenza l’aria non passa attraverso il filtro, quindi il filtro “polvere” deve essere sostituito regolarmente. Questo comporta costi di gestione molto elevati e bisogna sapere che i depuratori d’aria con filtri “antipolvere” sono impotenti nei confronti di sostanze organiche e odori sgradevoli.

Per assorbire le impurità volatili si utilizza il carbone attivo, che ha una buona capacità di assorbimento e viene impiegato non solo nei depuratori d’aria, ma anche nei filtri per l’acqua; e noi stessi a volte, se c’è qualcosa che non va nella digestione, ingeriamo compresse “nere”.

Senza dubbio, il carbone – un meraviglioso adsorbente, ma con due riserve significative: non assorbe i composti organici con un peso molecolare inferiore a 40 unità atomiche e si satura molto rapidamente come scoperto da D … i. si veda il documento di Mendeleyev, il carbone può assorbire solo fino al 20% del proprio peso .

Il primo significa che il carbone non funziona contro i tipici inquinanti atmosferici urbani, come il monossido di carbonio e gli ossidi di azoto dei gas di scarico. Il secondo è che bisogna cambiarlo ogni 3-4 mesi ed è molto importante farlo in tempo, altrimenti il carbone non solo smette di assorbire, ma diventa anche una fonte di inquinamento.

Anche i composti organici nocivi più tipici dell’aria delle case urbane sono immuni agli elettrofiltri. Il vantaggio di questo tipo di purificatore d’aria è la sua elevata efficienza di pulizia dalle particelle più piccole fino a 0,1 micron in toto e fino a 0,01 micron in parte ; le particelle di aerosol, caricate durante il passaggio attraverso la camera di ionizzazione, vengono raccolte sulla piastra con carica opposta.

Inoltre, i precipitatori elettrostatici distruggono praticamente tutti i batteri e i virus presenti nell’aria. Tuttavia, a causa dei campi ad alta tensione, il processo ESP è accompagnato dalla formazione di altre sostanze tossiche: gas ozono e ossidi di azoto molto tossici.

Gli unici filtri in grado di eliminare la maggior parte dei composti organici nocivi presenti in casa sono i filtri fotocatalitici. Basato su un fenomeno scoperto solo 20 anni fa, è riconosciuto in tutto il mondo come il più efficace per la pulizia degli spazi chiusi da sostanze organiche nocive.

I processi dei filtri fotocatalitici imitano essenzialmente i processi fotochimici naturali che si verificano in natura. Questo metodo di pulizia molecolare consiste nella distruzione delle impurità organiche presenti sulla superficie dei catalizzatori; tale distruzione avviene attraverso l’ossidazione provocata dall’azione della luce ultravioletta.

Nel processo di ossidazione le impurità organiche vengono decomposte in componenti innocui – anidride carbonica e acqua – e inoltre i virus vengono disattivati e le membrane cellulari dei microbi distrutte.

Chi batte lo smog

Tra i composti organici che vengono distrutti dalla fotocatalisi ci sono gli stessi monossido di carbonio e ossidi di azoto che non possono essere eliminati con nessun altro mezzo. Ciò significa che lo smog delle strade, malattia di tutte le grandi città, non è terribile se si dispone di un purificatore d’aria fotocatalitico in casa.

Questo aspetto è particolarmente rilevante per il nostro Paese, non tanto per il flusso sempre crescente di automobili ce ne sono altrettante in altri Paesi , ma per la mancanza di buone strade, che fa sì che le auto non guidino tanto, ma rimangano bloccate negli ingorghi. I gas di scarico prodotti sono talmente tanti che gli abitanti delle case situate in prossimità delle autostrade devono tenere le finestre sempre chiuse.

Naturalmente, i filtri fotocatalitici sono un vero e proprio salvavita per questi cittadini, soprattutto perché l’efficienza di depurazione rimane costante indipendentemente dall’elevata concentrazione di gas di scarico o dal tempo di funzionamento del filtro.

Il filtro fotocatalitico ha questa notevole capacità grazie alla tecnologia “waste-free”: le impurità non vengono accumulate, ma distrutte, e i restanti componenti gassosi innocui e i vapori di umidità derivanti dall’ossidazione vengono semplicemente trasportati dal flusso d’aria.

I processi fotocatalitici sono altrettanto efficaci nel pulire l’aria da composti tossici come il fenolo e la formaldeide, che possono essere rilasciati anche dai mobili in truciolato.

Anche i “fumatori passivi” potranno inalare facilmente: pochi minuti dopo, ogni traccia di odore di tabacco scomparirà. Anche altri odori sgradevoli vengono completamente eliminati – non c’è da stupirsi: la molecola dell’odore non è altro che un composto organico.

Combinare!

Ciò che i filtri fotocatalitici non possono fare, tuttavia, è pulire l’aria dalla polvere e da altre particelle. Compresi gli allergeni che vengono facilmente assorbiti dalla polvere e dai depuratori d’aria elettrostatici. Quando diverse tecnologie vengono combinate in un unico apparecchio, si ottiene un purificatore d’aria in grado di purificare l’aria da ogni tipo di impurità.

In effetti, è così che si fa: di recente sono nati diversi depuratori d’aria che utilizzano diverse tecnologie. E l’aspetto interessante è che, se la tecnologia giusta viene utilizzata in combinazione, l’efficienza di pulizia di ciascuna tecnologia aumenta!