Condizionatori d’aria: refrigerante perforato dal Freon

Il refrigerante è un liquido refrigerante le cui proprietà sono molto importanti per l’efficienza di un condizionatore d’aria, la sua compatibilità ecologica e la sua affidabilità. Deve alternativamente evaporare e condensare in un circuito chiuso, assorbendo e rilasciando calore.

Cambiare mentre si gioca non è barare

La nuova era dei condizionatori è iniziata quando nel 1931 è stato inventato il freon, un refrigerante sicuro per la salute delle persone. Si tratta di gas fluorurati o liquidi volatili in grado di bollire ed evaporare a basse temperature. Non sono tossici, non formano miscele esplosive con l’aria e non reagiscono con la maggior parte dei metalli.

Tuttavia, alcuni freon sono piuttosto distruttivi per lo strato di ozono dell’atmosfera terrestre che ci protegge dalle radiazioni ultraviolette estreme. Fortunatamente, non tutti i CFC sono pericolosi per lo strato di ozono.

Ad oggi, i refrigeranti più diffusi sono i freon, di diversi tipi. Il marchio Freon è designato dalla lettera R da Refrigerant e da alcune cifre che riflettono la sua composizione chimica.

Attualmente, nei condizionatori d’aria domestici vengono utilizzati tre tipi di refrigerante, progettati per pressioni fino a 30 bar: R22, R407C e R410A.

Il refrigerante R22 è il più economico, ma contiene cloro che, in caso di utilizzo errato, causa la graduale distruzione dello strato di ozono dell’atmosfera terrestre.

Il refrigerante R407C è ecologicamente sicuro e rappresenta una miscela di tre refrigeranti – R32, R125 e R134 – il cui rapporto cambia lungo le bobine dei condizionatori d’aria al variare della temperatura. Questa proprietà complica il controllo del condizionatore d’aria. In caso di perdite, è necessario sostituire l’intero fluido frigorigeno R407C, anziché rabboccare l’impianto come si fa con l’R22. Ciò comporta un aumento dei costi di assistenza per il condizionatore d’aria.

Il refrigerante R410A è una miscela di due refrigeranti, è ecologico, non modifica quasi la temperatura di condensazione, ma richiede una pressione di esercizio superiore del 60% rispetto al refrigerante R22. Per questo motivo, quando lo si utilizza, la struttura del condizionatore d’aria deve essere molto affidabile.

Secondo la Dichiarazione internazionale di Montreal del 1992 sulla riduzione dei clorofluorocarburi nell’atmosfera, l’uso di alcuni freon, tra cui l’R22, deve essere interrotto entro il 2014. Attualmente è in atto un passaggio generalizzato a refrigeranti privi di cloro. Queste miscele hanno i marchi R407A, R407B, R407C, R410.

Ancora nel 2001-2003 nella maggior parte dei Paesi europei è stata vietata la vendita di condizionatori d’aria funzionanti con freon pericolosi per l’ozono.

Nei nuovi modelli di condizionatori d’aria l’R22 è sostituito dall’R410A, che non contiene cloro e non distrugge l’ozono.

Il mercato ha reagito sostituendo in massa i condizionatori d’aria funzionanti con R22 con modelli basati su refrigeranti più ecologici. Oggi l’alternativa più diffusa all’R22 è l’R410A, anch’esso molto efficace; tuttavia, le apparecchiature in cui viene applicato costano di più rispetto ai modelli precedenti.

È necessario notare che dopo il divieto di importazione di condizionatori d’aria con R22, è possibile seguire le restrizioni sull’uso di questo freon per la ricarica di modelli già installati. Per caricare i modelli progettati per un determinato freon, non è possibile utilizzare altre miscele, pertanto è necessario pensare in anticipo all’ulteriore funzionamento dei condizionatori.

Ora praticamente tutti i grandi produttori di split-system domestici offrono modelli basati su R410A o altri freon ecologici o loro miscele, e la maggior parte di essi ha già completamente virato verso nuove marche di refrigeranti.

Inoltre, questo processo ha dato vita a un’ondata di aggiornamenti della gamma di modelli: le novità si differenziano non solo per il tipo di freon, ma anche per le funzioni migliorate, il livello di tecnologia e il livello di protezione.