Paula. Foto a memoria

Le tendenze dell’arte contemporanea corrono a velocità di crociera. Un carnevale eccentrico, migliaia di costumi, una mascherata di culture, generi, stili, tecniche… Un’illusione inventata, fatta di nuove idee, di un entourage preso in prestito, di accessori moderni e di altri ingredienti. Questi elementi, che interagiscono o si escludono a vicenda, sostituiscono il contenuto mitopoietico dell’arte europea antica e accantonano un maligno scopo commerciale. Il postmodernismo si è concentrato sulla registrazione e sull’esplorazione del campo della loro sovrapposizione. La scelta di Hendrik Kerstens tra l’arte dei vecchi maestri olandesi e la ritrattistica contemporanea.

E quando Epson il mio sponsor abituale per le mostre e la creatività mi ha regalato lo scanner fotografico Perfection V10/V100 senza il modulo integrato per le diapositive , il processo di scansione dei volti è stato molto più semplice. Questo scanner è leggero e facile da trasportare per lunghe distanze e il suo supporto consente un’apertura di 90º e 180º. Ma il grande vantaggio è che può essere tenuto in verticale. In seguito, i miei modelli non sono stati solo io e la mia famiglia, ma anche amici, colleghi fotografi e conoscenti che erano curiosi di vedersi in un nuovo formato pittorico.

Ho realizzato i miei primi ritratti scansionati in modo spontaneo e irregolare. Ma con il passare degli anni si è immerso sempre più profondamente nel processo creativo. È stato allora che mi è venuta l’idea di due progetti, Transfiguration e Identity, ai quali sto lavorando ancora oggi. L’obiettivo del progetto “Transfiguration” è stato quello di indagare le possibilità di interazione tra pittura e fotografia; più precisamente, l’interfacciamento visivo di ritratti creati da artisti dei secoli passati con ritratti fotografici di miei contemporanei realizzati con le moderne tecniche scanografiche.

Questo è anche un tentativo di trovare legami emotivi e psicologici tra persone di epoche diverse e di creare nuove analogie figurative nella giustapposizione temporale. E il progetto Identity è una trasposizione e proiezione artistica di volti familiari in nuovi contesti semantici, emotivi e artistici. La bassa velocità dell’otturatore e nella maggior parte dei casi gli occhi chiusi mi ha permesso di concentrarmi sullo stato interiore dei miei personaggi.

La morbida “luce del nord” scolpisce sottilmente il viso della ragazza. Lo sguardo distaccato affascina l’osservatore… Una galleria di opere di Hendrik Kerstens – ritratti della figlia del fotografo. Sognante o imperturbabile, repressa, orgogliosa o umile, forte ma debole: Paula osserva le “tele” del maestro olandese in mostra. Una signora con un intricato copricapo: con un sacchetto di polietilene bianco sulla testa con le braccia sollevate, che gli conferisce la forma di un’antica cuffia, o con un velo gettato sulla testa alla maniera di un velo monacale, o con i capelli avvolti in una pellicola da imballaggio come un turbante o coperti da una rete. Contemporaneità e, allo stesso tempo, bellezza eterna: questo è ciò che attrae delle opere di Kerstens, la cui inventiva sembra senza limiti.

Oggi la tendenziosità e la gigantomania della fotografia d’arte si rivolge a temi di attualità che affrontano gli acuti problemi della globalizzazione e la complessità delle relazioni sociali nel nostro mondo politicamente corretto ma poco tollerante. Il ritorno ai valori artistici primari e più importanti non interessa più a molti autori. Un appello al passato: un dialogo con le tradizioni del patrimonio visivo classico del suo paese, una sorta di tentativo di ritrovare un umanesimo a lungo perduto.

La novità della prima pittura olandese risiedeva, da un lato, nella meticolosa “descrizione” delle superfici degli oggetti e, dall’altro, in una particolare plasticità ottenuta grazie a effetti di luce accuratamente mappati e ben applicati. Ecco perché il fotografo, il cui principale mezzo di espressione è la luce, si unisce con successo alla schiera dei vecchi maestri. Dipingere da una fotografia è un trucco ben noto, Kerstens fa una fotografia da un’immagine, o meglio dai ricordi di essa, la sua “impronta di memoria”..

Ha una sola eroina, che osserva per tutta la vita. Nella serie “Paula”, il fotografo dipinge un mono-ritratto di un uomo. Kerstens indossa i suoi finti abiti come se stesse mettendo in scena una recita per bambini per sua figlia, ma il tempo è il principale regista. Il tempo della storia a cui si riferisce il fotografo e il tempo dell’uomo, quello in cui scatta Paula. La ragazza diventa oggetto e soggetto di un contesto epocale e contemporaneamente contemporaneo.

Modern Fusion: un ritratto psicologico e una “ricostruzione artistica” del genere. Lo spettatore deve indovinare le linee dell’autore, cercare paralleli con le opere dei grandi pittori olandesi?? Non ce n’è bisogno. Non c’è un’articolazione diretta. Infatti, la chiave dello “storicismo” è costituita dai prototipi dei copricapi rinascimentali e barocchi.

La “modernità”, compresa l’arte contemporanea, inizia, come sappiamo, con un nuovo atteggiamento nei confronti delle cose. Ma è solo con un’estetica realistica – e la fotografia vi ha contribuito in larga misura – che l’oggetto ordinario e semplice ha acquisito un valore prima riservato agli oggetti religiosi o alle opere d’arte. All’apice della moda nella vecchia Europa ci sono sempre stati i copricapi. Paula indossa un gennino a forma di cono ricavato da un paralume, un berretto fatto di fogli di alluminio o un tovagliolo, un asciugamano legato a forma di crociato.

La forma classica del cofano nazionale incarnava il concetto olandese di virtù e bellezza femminile. Qui Paula indossa qualcosa che assomiglia a una lussuosa “macina”, il nome dato a un grande colletto di pizzo, che sia gli uomini che le donne nelle Fiandre indossavano volentieri fino al XVIII secolo. Tutte queste numerose interpretazioni – incongrue “falsificazioni” – non irritano ma, al contrario, fanno pensare alla sottile ironia culturale con cui l’autore affronta la sua grande eredità rimanendo del tutto serio.

Kerstens ci ha lasciato il vero volto di Paula senza trucco, moda, femminismo! La sua pelle pallida, le sue braccia e le sue spalle sembrano essere state tirate fuori dall’oscurità. Si tratta di una maschera di alabastro che non solo è cresciuta sul viso, ma lo ha inghiottito in modo che sia impossibile toglierlo. La stessa ereditata dai grandi olandesi. È come se Kerstens smentisse l’idea comune che la macchina da presa non mente mai: la sua macchina da presa è ingannevole, spacciando la finzione per realtà e la realtà per finzione. Ma non è forse questo il senso della vera arte??