Oggi la birra è la terza bevanda più diffusa al mondo. Ma quante volte nei viaggi ci imbattiamo in birre esotiche con la birra ben presente nel nome?? La varietà è davvero sorprendente. E non si tratta solo del gusto, ma anche della ricetta.
“Root beer” – birra di radice, nota anche come sarsaparilla
Prendiamo ad esempio la birra alla banana, prodotta con ingredienti come sorgo, miglio o farina di mais. Ma la cosa più importante sono le banane mature che fermentano e danno vita a una bevanda unica. In diversi Paesi africani questo tipo di birra ha un nome proprio: in Kenya è urwaga, in Burundi è urwagwa e in Uganda è lubisi. È interessante notare che la forza della birra alla banana raggiunge anche il 10%. Tuttavia, la produzione di birra di radice di banana non è popolare solo in Africa orientale, ma anche in Asia, come la Corea del Nord. Secondo la leggenda, una volta fu ordinato da Kim Jong-il, il padre dell’attuale leader nordcoreano.
In Nord America la birra di radice, nota anche come sarsaparilla, è ancora popolare. È una bevanda gassata ricavata dalla corteccia dell’albero di sassafrasso in alcuni casi dall’acacia . La birra di radice può essere analcolica o a basso contenuto alcolico 0,4% . Quando la corteccia di sassafrasso fu vietata negli anni ’60 a causa delle sue presunte proprietà cancerogene safrolo , vennero utilizzati dei sostituti per la birra di radice e il cambiamento di gusto fu sgradito a molti.
Tuttavia, in Nord America si producono anche birre con sciroppo d’acero, pepe, coriandolo, canapa, miele, aglio, funghi, occhi di granchio e persino sassolini riscaldati. C’è anche una birra al gusto di pizza. La ricetta è stata sviluppata dai proprietari di un piccolo birrificio a conduzione familiare con sede nell’Illinois. La “Mamma mia Pizza Beer” è letteralmente fatta di pizza. Il processo è il seguente: una pietra di pizza appena uscita dal forno viene macinata in una poltiglia e messa in un sacchetto di tela. Viene quindi immerso in una vasca di acqua bollente, come una bustina di tè, e messo in infusione per lungo tempo per produrre un infuso dall’aroma caratteristico e dalla consistenza desiderata. Il liquido viene utilizzato per produrre birra secondo una ricetta tradizionale.
Un birrificio giapponese dell’isola di Hokkaido ha lanciato Bilk dalle parole birra e latte . In realtà è una birra fatta con il latte. Si aggiungono luppolo e lievito di birra e si riscalda il latte, ma non troppo, per non farlo cagliare. Sembra birra, ma ha… no, non un sapore lattiginoso, ma in qualche modo fruttato. I giapponesi sono grandi pensatori di colori quando si tratta di birra: hanno i blu, i verdi e i rossi. Il Paese del Sol Levante, famoso per il suo amore per i frutti di mare, ha inventato anche la birra con uno spuntino pronto per l’uso: si gettano alcune piccole sardine sul fondo della lattina e si versa la schiuma in cima.
Birra alle erbe Grüüt Gruit
La birra di malta era diffusa in Europa prima dell’aggiunta del luppolo alla birra. Grüüt” contiene ingredienti erboristici dall’effetto ristoratore o leggermente inebriante mirto, assenzio, achillea, erica, rosmarino . Per sicurezza sono state aggiunte bacche di ginepro, resina di abete, zenzero, cumino e anice.d. Il “gruyte” era, tra l’altro, considerato un afrodisiaco.
La birra all’abete rosso era molto popolare anche nel Vecchio Mondo e fino all’inizio del XX secolo veniva prodotta in Scozia, Scandinavia, America e Canada. La birra all’abete rosso fu prodotta a bordo della sua nave anche dal capitano Cook. Nel XVIII secolo, la bevanda fu venduta ufficialmente all’esercito britannico, in quanto si riteneva che allontanasse lo scorbuto. Questa birra veniva prodotta, come suggerisce il nome, da comuni ramoscelli di abete con l’aggiunta di zucchero o melassa. Oggi solo un birrificio al mondo, situato in Nuova Zelanda, produce “vera birra all’abete rosso secondo una ricetta che risale al 1773”. Gli intenditori dicono che la bevanda ha un odore molto forte di pino e un sapore di tè la ricetta include l’albero del tè di Manuka .
Non è necessario andare dall’altra parte del mondo per provare qualcosa di insolito. In Italia si producono molti tipi di birra per tutti i gusti e non solo sono conformi agli standard di qualità internazionali, ma sono anche una vera delizia per i buongustai. L’importante è dichiarare le proprie preferenze e non dimenticare che quando si parla di birra sono il gusto e l’ambiente a contare, non il numero di bicchieri, per quanto esotico sia il contenuto.
Informazioni sull’Unione dei birrai russi
L’industria birraria russa conta più di 800 birrifici di varia capacità in 73 regioni della Federazione Russa. L’Unione dei produttori di birra russi è un’organizzazione non commerciale che riunisce i produttori di birra russi. L’Unione è composta da 76 aziende che hanno più di 90 impianti di produzione sul territorio della Federazione Russa e producono circa il 90% della birra del Paese.
Mi chiedo quali birre esotiche siano servite in questo boccale. Potreste condividere qualche dettaglio sulle varietà e gli ingredienti di queste birre? Sono curioso di scoprire nuovi sapori e quanto siano diverse dalle tipiche birre italiane. Grazie!