Con l’obiettivo di Nikon: un viaggio in Carelia con Anton Yushko

Nikon e My Planet presentano un nuovo vertiginoso progetto. Dieci tra i più famosi fotografi russi partono alla ricerca dei panorami più mozzafiato della Italia. Per 35 anni, il fotografo e speleologo Anton Yushko ha fotografato centocinquanta grotte in tutto il mondo. Negli ultimi anni si è interessato in particolare alle grotte della Ladoga settentrionale. È lì che è andato per il progetto Nikon.

– Come è successo che la speleologia e la fotografia l’abbiano attratta allo stesso modo??

-Sono nato e cresciuto in Crimea. In quinta elementare mi sono appassionato alla fotografia. Iniziare a frequentare il club fotografico della città. Poco dopo si è interessato alla speleologia. E a tempo debito, per distinguersi in qualche modo dal contesto generale degli appassionati di fotografia, ha iniziato a fotografare le grotte che si trovano nei dintorni di Yalta. Dopo aver terminato la scuola, ho studiato giornalismo presso la Scuola Superiore Politico-Militare di Lviv. Ma anche durante gli studi sono riuscito a continuare a viaggiare. La scuola ha organizzato un club turistico “Flame”, al quale ho aderito immediatamente e che ha dato vita all’unico club speleologico delle forze armate dell’URSS. Nel corso degli anni, questo gruppo di speleologi ha portato a termine diverse spedizioni: nelle grotte labirintiche dell’Ucraina occidentale e nei sistemi carsici del Caucaso vicino alla cresta di Bzyb. Così, l’escursionismo, soprattutto quello speleologico estremo, e la fotografia sono stati fianco a fianco per me fin dall’infanzia.

– Durante la perestrojka ho dovuto abbandonare la carriera militare. Ho lavorato in diversi media e mi sono occupato con successo di marketing e pubblicità. Allo stesso tempo, ho organizzato progetti di spedizione della Società Geografica Russa. E ultimamente sono riuscito a combinare la mia professione con il mio hobby. Oggi lavoro all’interfaccia tra branding del territorio e turismo: creo immagini dei territori e sviluppo nuovi percorsi, anche sotterranei. La macchina fotografica è tornata a essere uno dei miei strumenti principali.

– Amate le apparecchiature fotografiche Nikon. Perché?

-Questo probabilmente non è tanto amore quanto una scelta razionale che ho fatto in seguito a prove ed errori. Credo di aver provato i prodotti di quasi tutti i principali produttori di attrezzature fotografiche. Ho scelto Nikon perché è un marchio molto affidabile. Quando ho dovuto affrontare la questione delle ottiche intercambiabili e del lavoro in condizioni estreme, mi sono rivolto a Nikon.

– Quali compiti si è prefissato durante il suo viaggio in Carelia per il progetto Nikon??

-Quando abbiamo negoziato i parametri generali del progetto, abbiamo deciso che non ci saremmo allontanati dalla civiltà. Abbiamo scelto la zona del Ladoga settentrionale, che conosco bene, a circa 300 km da San Pietroburgo. Si tratta di un luogo unico, una cava di marmo abbandonata nell’insediamento di Ruskeala, dove fin dai tempi di Caterina la Grande si estraeva la pietra per le architetture dominanti di San Pietroburgo. In particolare, la Cattedrale di Sant’Isacco e il portale in marmo del Castello degli Ingegneri sono rivestiti con il marmo di questa cava. Tra l’altro, ultimamente i cittadini di San Pietroburgo vi si recano attivamente, soprattutto grazie alla diffusione “virale” delle belle foto della Ruskeala sui social network. Sono uno dei fotografi che hanno avviato e moderato questo processo.

-Nel nostro progetto con Nikon abbiamo visitato diversi luoghi, la maggior parte dei quali conosco bene. Ma c’era un luogo del nostro itinerario in cui non ero mai stata: la grotta vicino al villaggio di Hiidenselga. Ora ho una gran voglia di tornarci, ma non tanto per una missione fotografica quanto per una missione ecologica. Nonostante la sua compattezza, questa grotta può diventare un nuovo punto di attrazione nell’itinerario turistico della Ladoga settentrionale. Vorrei portarlo a standard turistici e metterlo sotto il patrocinio di imprenditori locali, in modo che possano mantenerlo in condizioni adatte all’uso turistico.

– Avete visitato molte grotte. Quale di questi consigliereste innanzitutto agli escursionisti e ai fotografi dilettanti??

– Ora la Crimea è una delle destinazioni più attraenti per i russi, quindi posso coraggiosamente raccomandare ai turisti attrezzati e adattati di visitare le grotte di Crimea. A parte questo, le Grotte Sablinskie vicino a San Pietroburgo sono uno speleomuseo piuttosto interessante con un’estetica particolare. È nei siti sotterranei attrezzati che i fotografi dilettanti non esperti possono muovere i primi passi sicuri nell’oscurità e sentire per la prima volta lo spirito del mondo sotterraneo. E se il “richiamo dell’abisso” suona davvero forte, vale la pena di fare il secondo e il terzo passo nel buio con i fidati compagni delle mazze da speleologia in grotte lontane dalla civiltà.

– Dove pensa di andare nel prossimo futuro??

– Sono ansioso di incontrare i miei colleghi, i fotografi che immortalano il mondo sotterraneo, al Congresso Internazionale di Speleologia in Australia nel 2023. Ci sono grotte interessanti anche nel continente australiano. Sanctum, ad esempio, è stato girato in una grotta in Australia.

A proposito, io e i miei colleghi andremo in Australia con una relazione sui percorsi sotterranei della Carelia, sui misteri e le bellezze delle gallerie di marmo di Ruskeala. Queste esplorazioni sono iniziate con servizi fotografici scientifici in condizioni estreme con Nikon.

Ma in generale, a causa dell’età ho 47 anni , ho ridotto gradualmente le mie attività sportive. Le grotte mi affascinano per la loro profondità scientifica. In questo momento mi appassiona di più la raccolta di filmati per una guida sulle grotte attrezzate in Italia. Le fotografie, sia artistiche che tecniche, sono il materiale di base della spedizione. Nessun rapporto scientifico può essere creato senza di loro. Sono, tra l’altro, il segretario della Commissione Speleologica della Società Geografica Russa, quindi lo sviluppo del turismo speleologico è il mio compito immediato.