In occasione della Biennale Moda e Stile nella Fotografia di quest’anno, il Multimedia Art Museum ha presentato il famoso August Sander. Alcuni spettatori sono rimasti perplessi: “Cosa c’entra Sander con la moda e lo stile?? Una possibile risposta a questa domanda: Sander è una figura così importante e sistematica nella storia della fotografia che ovviamente si occupa di tutto ciò che è nel mondo.
Si ringrazia il Multimedia Art Museum per averci fornito le foto.
Agosto Sander. Notaio, 1924
Stampato da Gunter Sander nel 1980.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
La Galerie Priska Pasquer di Colonia
Gli scatti di Zander sono ricchi di dettagli interessanti da osservare. Da queste immagini è possibile giudicare la moda, la cultura materiale, leggere il linguaggio del corpo, interpretare le espressioni facciali all’infinito e riflettere su personaggi e destini. Economia, morale, psicologia, stile e condizioni di vita, benessere e prosperità, povertà e malattia, negligenza e preoccupazione, narcisismo e timidezza, individuo e gruppo: le foto di Zander offrono una moltitudine di soggetti da esaminare e interpretare.
La moda e lo stile sono tra questi. Lo spettatore può aspettarsi che l’arte soddisfi diversi bisogni emotivi ed estetici, l’opera dell’artista può deliziare, sconvolgere o lasciare indifferenti, ma con Zander non abbiamo a che fare con le emozioni ma con le informazioni. Le informazioni presentate in modo oggettivo sono sempre preziose, indipendentemente dalle opinioni e dalle preferenze di ciascuno.
La prima metà del XX secolo è stata un’epoca in cui la fotografia stava tracciando la rotta del suo sviluppo futuro. Il fiorire della stampa illustrata contribuì a sviluppare i principi del reportage: un resoconto vivido e convincente di eventi e personaggi. L’Avanguardia proponeva di guardare le cose familiari da una nuova angolazione, una prospettiva che nessuno aveva mai considerato prima, tranne il fotografo che si muove con la sua macchina fotografica di piccolo formato al ritmo della vita moderna – in alto, in basso e in diagonale.
I puristi americani del gruppo f/64 affermavano nuovi canoni di bellezza – puramente fotografici, non accettando gli standard della pittura e della scultura, ma non contraddicendoli in linea di principio. La fotografia ha cercato e trovato se stessa, il suo linguaggio speciale, la sua filosofia, il suo rapporto con la realtà e il simbolo. Sander aveva cercato di ottenere dalla fotografia ciò che già nel XIX secolo avevano considerato la sua qualità indispensabile: l’oggettività clinica e protocollare.
Agosto Sander. L’artista Anton Rederscheidt e sua moglie Martha Hegemann, 1925 circa
Stampato da Gunter Sander nel 1974.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
La Galerie Priska Pasquer di Colonia
L’Opus Magnum di August Sander – “Personaggi del XX secolo” copre la fine degli anni ’10 e l’inizio degli anni ’30. Con il mezzo fotografico si propone di studiare il popolo tedesco, di compilare un catalogo completo dei suoi contemporanei “secondo l’ordine sociale del giorno”. Sander divide tutta la società tedesca in sette gruppi, una suddivisione molto originale in cui si nota il desiderio di riflettere tutti i possibili approcci: professionale, di classe, familiare, culturale, ecc. p. Contadino, Artigiano, Donna, Proprietà e Occupazione, Lavoratori dell’Arte, Grande Città e Ultimi.
Tra le persone fotografate da Zander ci sono molti personaggi noti dell’arte, della cultura e della vita pubblica, ma il fotografo non fa nomi, bensì didascalia le immagini secondo i principi della classificazione: un vedovo con due figli, un farmacista, un vagabondo, uno stalker, una moglie di architetto.
I suoi personaggi non erano individui specifici, ma rappresentanti di specie, classi e clan. Se un fotografo registra la realtà nel modo più onesto e imparziale possibile – senza cercare di migliorarla, enfatizzarla o indirizzarne l’interpretazione, limitandosi a mostrarla così com’è – la fotografia sarà lo strumento ideale per i contemporanei e i posteri per trarre conclusioni sullo stato dell’umanità in un determinato momento storico. Del popolo nel suo complesso, così come dei singoli individui.
“La fotografia può esprimere la realtà in tutta la sua bellezza, senza nascondere la verità, a volte spaventosa, ma può anche ingannare e ingannare nel modo più crudele”. Dobbiamo imparare a vedere la verità, a rivelarla ai nostri contemporanei e a trasmetterla alle generazioni successive, che ne traggano o meno beneficio. Forse io, come persona sensibile, sono troppo audace per vedere le cose come sono e non come dovrebbero essere, ma spero di essere perdonato, perché non posso fare altrimenti.”
Agosto Sander. Una segretaria di una stazione radio della Germania occidentale a Colonia, 1931
Stampato da Gunter Sander nel 1979.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
La Galerie Priska Pasquer di Colonia
Nella storia della fotografia, gli eredi di Sander sono tradizionalmente chiamati i maestri delle generazioni successive, il cui lavoro combina l’analisi dell’individuo e dell’archetipo. L’oggetto in questione è spesso un ritratto, ma non solo. Diane Arbus viene solitamente citata, ma a mio avviso ciò che la Arbus ha in comune con Zander è probabilmente il desiderio di descrivere un fenomeno, ma questa descrizione non è oggettiva, al contrario.
Susan Sontag ha detto che Arbus sembra possedere una certa posizione autoriale che trasmette attraverso i suoi ritratti. La posizione di Zander è l’assenza di una posizione, o almeno che non è in evidenza. Secondo Sander, la vocazione della fotografia è quella di fornire un’istantanea oggettiva da cui trarre conclusioni imparziali.
L’obiettività senza compromessi può essere un problema. L’onestà e la franchezza possono essere svantaggiose. Nel caso di Sander, ciò divenne subito evidente quando i nazisti vietarono la continuazione del progetto senza alcuna spiegazione e cercarono di confiscare quanto già realizzato.
Una vera e propria continuazione di Sander la vediamo nei concettuali contemporanei, le cui serie appassionate, prive di emozioni, protocollari e noiose lasciano spesso lo spettatore inesperto sconcertato e irritato. Maestri della Scuola di Düsseldorf, fotografi di paesaggio che ritraggono banali spazi urbani, ritrattisti come il famoso maestro Rineke Deikstra. Se si elimina la voce dell’autore e si lascia parlare liberamente i soggetti prescelti, questi cominceranno a parlare da soli. Ed è la fotografia che permetterà loro di farsi sentire.
Agosto Sander. Artisti del circo, 1926-1932
Stampato da Gunter Sander nel 1982.
© Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
La Galerie Priska Pasquer di Colonia
La fotografia può rivelare ciò che non può essere rivelato in altro modo se non attraverso la creazione di un catalogo visivo, di un registro, di una tipologia. Analizzando ciò che è stato raccolto, è possibile vedere l’invisibile e trarre conclusioni. Sulle somiglianze e sulle differenze, sulle strutture e sui modelli. È quindi importante coprire il maggior numero possibile di materiali, per descrivere il fenomeno nel suo complesso. “Una fotografia ben riuscita è solo un passo preliminare sulla strada dell’uso intellettuale della fotografia. Una singola foto o due o tre non mi bastano; la fotografia è come un mosaico, raggiunge un livello analitico solo quando viene presentata in massa.
Sander e i suoi seguaci non sono interessati alla bellezza, al bene o al male, ma alla verità. La domanda se la fotografia rifletta oggettivamente la realtà è l’eterna questione della fotografia. Tra i filosofi e gli analisti è prevalsa a lungo l’opinione che l’oggettività fotografica sia impossibile: ogni fotografia scattata dall’uomo è sempre un’interpretazione e un prodotto culturalmente condizionato. Sander all’inizio del secolo tentò comunque di avvicinarsi alla verità, nonostante l’apparente inutilità dello sforzo. Non possiamo conoscere tutta la verità su noi stessi. Ma possiamo continuare a provarci.
Agosto Sander. Vista dell’isola di Nonnenwerth, 1930
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
Fotografie dalla Galerie Priska Pasquer di Colonia
Agosto Sander. Pasticcere, 1928
Stampato da Gunther Sander nel 1979.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
Galleria Priska Pasquer Colonia
Agosto Sander. L’artista Gottfried Brockmann , 1924
Stampato da Gunter Sander nel 1980.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
Saunders Galerie Priska Pasquer Colonia
Agosto Sander. Raoul Hausmann come ballerino, 1929
Stampato da Gunter Sander nel 1974.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Colonia; RAO, Roma, 2013
Attrezzature fotografiche della Galerie Priska Pasquer di Colonia
Cosa rende le fotografie di August Sander così intemporali? Come riesce a catturare la vera essenza delle persone e conservarla per sempre?