Scoprire cose nuove, così come sperimentare cose storiche, è altrettanto affascinante ed è essenzialmente lo stesso processo. La Galleria della Fotografia Classica, recentemente inaugurata a Roma, ha confermato ancora una volta questa opinione.
Ansel Adams. El Capitan, Inverno. 1950
Ansel Adams. Al Capitan, Inverno. 1950
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
Il primo progetto espositivo della galleria è stato American Landscape Photography. Ansel Adams e i suoi apprendisti” che comprende le opere del leggendario pittore di paesaggi americano e dei suoi seguaci. Le opere in mostra sono stampe originali alla gelatina d’argento realizzate dai maestri stessi e ci permettono di esplorare in dettaglio le particolarità di ogni stampa a mano.
La scuola del paesaggio fotografico americano occupa una delle pagine più splendide della storia della cultura mondiale. La figura di spicco di questa tradizione pittorica è il grande fotografo americano Ansel Easton Adams 1902-1984 . Il suo lavoro riflette le principali tendenze e intuizioni sulla natura della fotografia e le strategie rappresentative pionieristiche della fotografia americana della prima metà del XX secolo.
I fotografi statunitensi, attivamente coinvolti nel movimento artistico internazionale della fotografia pittorica, intuirono subito la necessità di far apparire la fotografia come tale, piuttosto che come un dipinto o un’incisione. Questa tendenza, che rappresenta un tipo di pratica artistica, verrebbe definita “straight photography”.
La “fotografia diretta” come mezzo di espressione artistica attira rapidamente un’ampia cerchia di seguaci, tra i quali si trova anche Alfred Stiglitz. La serie di fotografie di cieli nuvolosi di questo maestro, Equivalents, era una sorta di premonizione di quella connessione personale e oggettuale che si rivelerà molto importante per comprendere le fotografie di Ansel Adams e dei suoi studenti.
Quando Adams compie 14 anni, i suoi genitori gli regalano una Kodak Box Brownie. La fotocamera era in grado di catturare 100 fotogrammi su una pellicola con supporto cartaceo. Adams scatta le sue prime fotografie nel Parco Nazionale di Yosemite, sulle montagne della Sierra Nevada, a cui la sua vita fotografica sarà strettamente legata. All’età di 15 anni, Ansel inizia a lavorare in una camera oscura di San Francisco. Inizia a leggere riviste di fotografia, frequenta club di fotografia amatoriale e mostre fotografiche. È un appassionato di alpinismo e, con lo zio Frank, fa trekking sia d’inverno che d’estate sulle montagne della Sierra, sviluppando competenze che gli torneranno utili in seguito per fotografare in condizioni climatiche difficili ad alta quota.
All’età di 17 anni entra a far parte di un gruppo ambientalista che si dedica alla protezione e alla conservazione dei monumenti naturali e ne rimarrà membro per tutta la vita. Nel 1928, presso la sede del Sierra Club, si tenne la prima mostra di fotografie di Ansel Adams.
Accanto alla fotografia, allora ancora amatoriale, Adams intraprende la carriera di pianista da concerto. Ma dopo aver visto il lavoro di Paul Strand a Taos, nel Nuovo Messico, nel 1930, decise di abbandonare le lezioni di musica professionale a favore della fotografia. Le opere fotografiche di Adams hanno una sorta di armonia musicale, con il fotografo stesso che paragona il negativo alle note e la stampa a un’esecuzione, mirando a ottenere il tono più puro e chiaro possibile. Nel 1932 Adams fonda il gruppo f/64, che oltre a lui comprende Edward Weston, Imogen Cunningham, Willard Van Dyke, Sonya Noskowiak, John Paul Edwards e Henry Swift. Il gruppo ha scelto il termine per indicare il numero di aperture disponibili su una fotocamera di grande formato 8×10 pollici che produce un’immagine nitida ottimale. Il gruppo rifiuta deliberatamente qualsiasi tipo di manipolazione nella stampa, dimostrando il fermo rispetto del fotografo per il soggetto e cercando allo stesso tempo di prendere le distanze dall’estetica sbiadita della fotografia pittorica. Nonostante la breve esistenza del gruppo f/64, rimane una delle comunità fotografiche più avanzate della fotografia americana degli anni Trenta.
La pubblicazione di diversi libri illustrati e la mostra personale An American Place, inaugurata alla Alfred Stiglitz Gallery nel 1936, portarono Adams alla fama internazionale.
L’anno prima, nel 1935, Adams aveva ereditato l’attività fotografica del genero Harry Best, che esiste ancora oggi come Ansel Adams Gallery anseladams.com .
Durante la Seconda guerra mondiale, sconvolto dalle azioni dell’amministrazione statunitense contro i nippo-americani, Adams visita il Centro di Relocazione di Guerra di Manzanar, dove realizza una serie di fotografie esposte per la prima volta al MoMA e successivamente pubblicate in forma di libro.
Adams non è solo un brillante fotografo e insegnante, ma anche un esperto a tutto tondo di tecnologia fotografica, che lavora con un’ampia varietà di fotocamere e processi. Insieme a Fred Archer, Adams inventa il sistema a zone, una tecnica che consente di convertire la luce visibile in un sistema di densità sul negativo e sulla carta, dando al fotografo un maggiore controllo sull’immagine finale.
Dal 1946, i workshop annuali tenuti da Ansel Adams nello Yosemite National Park hanno attirato fotografi che sono diventati seguaci del suo metodo artistico. Anche loro, come Adams, hanno scelto il modo della “straight photography”: macchina fotografica di grande formato, stampa in bianco e nero a mano dal negativo e composizione classica. Ciò suggerisce la formazione della scuola di paesaggio di Ansel Adams.
Clyde Butcher, Bob Colbrener, Geoff Nixon, Alan Ross, John Sexton, Jody Forster e John Wimberley erano le stelle più brillanti di questa scuola. Ognuno di questi fotografi porta avanti la grande tradizione della fotografia di paesaggio americana.
Uno dei più fedeli seguaci e sostenitori di Ansel Adams è stato Alan Ross nato nel 1958 . 1948 , che divenne molto noto come fotografo, insegnante ed esperto di stampa a mano in bianco e nero. Alan Ross è stato assistente di Ansel Adams 1974-1979 ed è stato direttamente coinvolto nella pubblicazione dei suoi libri e nell’insegnamento nello Yosemite. Fu Ross a ottenere il diritto di realizzare le stampe dai 24 negativi selezionati personalmente da Adams edizione limitata, Yosemite .
Alan Ross si considera un fotografo classico, ma non un purista dello stile. È stato in grado di formulare un proprio sistema di opinioni filosofiche sulla fotografia come mezzo di espressione. In questo sistema, c’è spazio per diverse pratiche fotografiche e approcci nel prendere e lavorare con le immagini. Questo fotografo non nega le qualità espressive della tecnologia digitale: ciò che conta per lui è la capacità di scegliere lo strumento giusto per esprimere un’idea.
Il fotografo stesso ha adottato la macchina fotografica di grande formato, la stampa a mano e il genere del paesaggio, che considera un’allegoria del suo spazio interiore.
Ross ha adottato alcune delle tecniche e delle strategie immaginative di Ansel Adams, come la composizione classica tradizionalmente usata nella fotografia di paesaggio, dove tutti e tre i livelli creano l’illusione e simboleggiano l’infinità dello spazio. Il contenuto di ciascuno di questi piani, che sono frasi pittoriche particolari che costituiscono una dichiarazione visiva complessiva, diventa significativo. Ross è noto anche per la sua eccezionale attenzione all’esecuzione tecnica della stampa, che gli ha permesso di ottenere contrasti drammatici e di accentuarli per l’osservatore.
Il destino fotografico di Bob Kolbrener b. 1949 è anche strettamente associato allo Yosemite National Park, ad Ansel Adams e al suo lavoro.
Kohlbrenner era già un fotografo amatoriale da circa cinque anni quando visitò la Best Studio Gallery oggi Ansel Adams Gallery nel 1968. Per sua stessa ammissione, è rimasto sbalordito dall’opera che ha visto lì. I paesaggi monumentali e filosofici di Adams, pieni e ariosi, fecero una così forte impressione sul giovane fotografo che decise di dedicare la sua carriera ai paesaggi dell’Ovest americano.
Un anno dopo, Bob Colbrener è tornato nello Yosemite come studente dei workshop annuali guidati da Ansel Adams, ai quali ha partecipato molte volte da allora.
La carriera di insegnante di Kohlbrenner è iniziata nel 1973 con un corso estivo di fotografia e nel 1977 è stato invitato da Ansel Adams a tenere un workshop primaverile. Dagli anni ’80, Colbrener è diventato consulente di fotografia per la Washington University, l’Università del Missouri e il Museo d’Arte di St. Louis.
Il suo lavoro è un esempio di fotografia classica di paesaggio americano con un sottile equilibrio interiore. Scattare con una macchina fotografica di grande formato, sviluppare a mano e stampare su carta baritata e astenersi da manipolazioni come schiarire o scurire, fa di questo fotografo uno dei più fedeli seguaci di Ansel Adams.
John Sexton, nato a. 1953 ha lavorato al fianco di Adams per quasi un decennio, prima come custode, poi come assistente personale e consulente. Ha contribuito alla realizzazione della celebre Trilogia della macchina fotografica, del negativo e della stampa, diventando non solo un esperto di fotografia, manipolazione del negativo e stampa a mano, ma anche un affermato fotografo.
Nel suo lavoro, continua l’elogio del paesaggio americano che lo ha reso il fotografo più celebrato e influente non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo. Fu la visione creativa di Adams a costituire la base dell’epopea fotografica del continente nordamericano, e i principi del gruppo f/64 divennero un modello dell’aspirazione dei fotografi a risolvere i veri problemi dell’arte attraverso la fotografia.
Vale la pena notare che John Sexton è selettivo nei suoi soggetti: alla fine del ventesimo secolo è impossibile percorrere le stesse strade. Le sue prime serie di successo, incluse in Quiet light 1990 e Listen to the Trees 1994 , hanno una visione molto più cameratesca della natura, che non ha nulla da invidiare alle drammatiche riprese paesaggistiche dei suoi colleghi e persino del suo maestro. Negli anni ’90, ha intrapreso un nuovo progetto. Il suo Luoghi del potere 2000 non riguarda più il paesaggio naturale, ma quello industriale. La serie nata dalle fotografie di centrali elettriche e dighe ci mostra, tra l’altro, un oggetto non meno importante delle rocce e dei canyon dei parchi nazionali: lo Space Shuttle.
Il fotografo Jeff Nixon, nato nel 1970. 1945 , che ha iniziato a fotografare negli anni ’60 e per molti anni si è trovato circondato da Ansel Adams e dai suoi studenti, trae ispirazione per i suoi paesaggi in bianco e nero dagli stessi luoghi: le montagne, le scogliere, i boschi, i canyon e le praterie dell’Ovest americano. Non rifugge nemmeno il lungomare o, occasionalmente, i paesaggi urbani. Tuttavia, ad eccezione di strade ed edifici, i suoi paesaggi sono brulli e incontaminati, proprio come apparivano ai coloni americani centinaia di anni fa.
Che si tratti del pendio boscoso della Yosemite Valley o di un’oscura duna di sabbia spazzata dal vento nella Death Valley, le stampe di Jeff Nixon presentano un paesaggio quasi onirico e immacolato, visto attraverso tutta la complessità compositiva e appesantito dall’equilibrio di luci e ombre.
La natura rappresentata da Nixon appare allo spettatore come un mondo idilliaco dove tutto è perfetto, e la luce gioca un ruolo speciale in questo ambiente perfetto. Dipinge un paesaggio, rivelando le qualità speciali degli oggetti e conferendo loro un misterioso effetto scintillante.
Il suo lavoro a volte ricorda quello di Ansel Adams, ma le composizioni di Nixon sono più leggere e fluide.
I seminari e le mostre di Jeff Nixon si svolgono in tutti gli Stati Uniti. Il fotografo insegna costantemente in California, portando avanti il lavoro di insegnante. Ha lavorato con John Sexton presso l’Ansel Adams Publishing Rights Trust. Nixon è ancora un amico e un sostenitore della sua famiglia e degli altri studenti.
John Wimberley nato nel 1953 ha lavorato al fianco di Nixon e della sua famiglia. 1945 ha scattato le sue prime fotografie – istantanee di operazioni aeree – durante il servizio in Marina negli anni ’60, dove lavorava come tecnico dell’aviazione. Dopo aver lasciato l’esercito, ha praticato per un breve periodo la fotografia di paesaggio e di strada, documentando il movimento hippie in California.
Nel febbraio 1969, Wimberly lavora a una serie di fotografie di alberi nel Del Puerto Canyon, in California. Fu questa esperienza fotografica a cambiare profondamente il vettore del suo lavoro: passò dalla fotografia a colori al bianco e nero e, volendo concentrarsi su quelli che considerava gli aspetti spirituali del mondo, si addentrò nello studio della psicologia, del misticismo e della religione. Nel 1973 si è tenuta la prima mostra delle sue opere.
Concentrandosi sui paesaggi degli anni ’70 e ’80, John Wimberly ha fotografato luoghi che erano fonte di energia e forza, tornandovi nel corso di venticinque anni.
Il suo lavoro ha attirato un’ampia attenzione da parte della critica e del pubblico. Una mostra collettiva con Ansel Adams ha consacrato John Wimberly come artista paesaggista affermato.
Determinata a intraprendere una carriera nel campo della fotografia, Jody Forster nata nel 1971 . 1948 si reca nello Yosemite per partecipare ai famosi workshop di Ansel Adams. Jodie Forster si trasferisce in Arizona nel 1976 per girare in Messico e a Phoenix. I paesaggi creati in questi anni hanno un paradosso particolare. Anche se apparentemente monumentale, il paesaggio è vissuto localmente, come un luogo in cui sia l’artista che lo spettatore si sentono a proprio agio. Le sue composizioni sono classiche, ma tutt’altro che statiche.
L’esempio migliore sono gli scatti realizzati nel 1978 a Shirok, nel Nuovo Messico, che hanno reso Forster davvero famoso. Le sue fotografie delle scogliere triangolari, considerate sacre dalla tribù degli indiani Navajo, sono diventate in seguito le sue immagini più frequentemente pubblicate. La forma quasi geometrica delle rocce, ripetuta più volte nel piano dell’inquadratura, forma una composizione complessa e dinamica. Il suo senso dello spazio, unito alla texture facilmente leggibile delle rocce, rende queste opere una piccola esperienza grafica.
Jodie Forster torna più volte nello stesso luogo. Poi ha trascorso ore in una stanza buia cercando di ricreare lo stato d’animo e l’energia del paesaggio. Le sue fotografie contengono un ricco vocabolario di elementi visivi che aiutano l’autore a descrivere l’interazione delle forme naturali tra loro.
Laureato in architettura presso la California Polytechnic University, Clyde Butcher, nato a.. 1942 fotografava modelli architettonici già da diversi anni quando visitò la Ansel Adams Gallery nello Yosemite. L’opera di Adams ha esercitato una profonda influenza su Butcher, spingendolo a dedicarsi al genere del paesaggio. Le sue fotografie degli ecosistemi della Florida nel corso del tempo hanno dato a Butcher una certa notorietà e lo hanno portato all’attenzione del Comitato per la gestione delle risorse idriche e del Comitato per l’archeologia e la storia, che lo hanno invitato a partecipare a importanti progetti federali. Per oltre trentacinque anni ha immortalato su pellicola la natura selvaggia e incontaminata. Un posto speciale nel suo archivio occupa le foto dei parchi nazionali Ever Glades e Big Cypress Swamp Florida .
Clyde Butcher usa la fotografia come strumento di modellazione sociale per influenzare lo spettatore e sollevare domande pertinenti sull’ambiente.
Le fotografie del paesaggio americano realizzate con una macchina fotografica di grande formato e stampate in grandi dimensioni fino a 2×5 metri , che consentivano la massima precisione nel trasmettere non solo i dettagli e la consistenza, ma anche il carattere unico di un particolare paesaggio, hanno portato a Butcher un’ampia fama.
Oltre allo stesso Ansel Adams, i fotografi sopra citati affrontano il tema del paesaggio e degli aspetti ad esso correlati. Un tema centrale del loro lavoro è lo spazio dell’ambiente naturale.
Una mostra senza precedenti sulla fotografia di paesaggio americana. Ansel Adams e i suoi Studenti non solo parla della continuità di una generazione creativa e dell’appropriazione personale di modelli classici, ma ci invita anche a riflettere sulla compenetrazione di classici e moderni.
Si ringrazia la Galleria di Fotografia Classica per aver inviato queste immagini per la pubblicazione.
Indirizzo della Galleria della fotografia classica, Savvinskaya nab., d. 23, bldg. 1
Tel:. 495 510-77-13, 510-77-14
Orari di apertura: dal mercoledì alla domenica, dalle 12 alle 21.
Ulteriori informazioni: classic-gallery
Ansel Adams. Valle dello Yosemite, inverno. 1938
Ansel Adams. Valle dello Yosemite, inverno. 1938
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
Ansel Adams. Luna e Half Dome. 1960
Ansel Adams. La luna e mezza cupola. 1960
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
John Wimberley. Paesaggio nebbioso con piscina. 1984
John Wimberley. Paesaggio misterioso. 1984
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
Ansel Adams. Picco e lago della Cattedrale. 1938
Ansel Adams. Cima della cattedrale e lago. 1938
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
Ansel Adams. Apalachicola. 1998
Ansel Adams. Apalachicola. 1998
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
Clyde Butcher. Laghi morti. 1997
Clyde Butcher. Laghi morti. 1997
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
Alan Ross. Laguna, Spiaggia di Pfeiffer. 1975
Alan Ross. Spiaggia Pfeiffer. 1975
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John Wimberley. La valle del Carmel dal crinale di Hall. 1993
John Wimberley. Carmel Valley, vista dalla collina. 1993
Proprietà della Galleria di Fotografia Classica
John Sexton. Querce al tramonto, Carmel Valley, CA. 1988
John Sexton. Querce al tramonto, Carmel Valley. 1988
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Cosa rende unica la mostra Fotografia di paesaggio americana? Quali influenze e stili si possono apprezzare nelle opere di Ansel Adams e dei suoi allievi?